Pour son entrée en lice dans la 23e édition de la Coupe du monde, ce 16 Juin , l’Argentine n’a pas manqué son rendez-vous. Devant 69 045 spectateurs réunis au stade de Kansas City, l’Albiceleste s’est largement imposée face à l’Algérie (3-0), portée par un Lionel Messi étincelant, auteur d’un triplé.

Les champions du monde en titre ont démarré la rencontre tambour battant, avec l’ambition de faire rapidement la différence. Avant même le premier quart d’heure, les Argentins pensaient avoir ouvert le score, mais leur but a été annulé. Une réalisation des Fennecs a été également refusée pour hors-jeu.

Dominatrice, les hommes de Lionel Scaloni a finalement trouvé la faille à la 17e minute. Bien servi aux abords de la surface, Lionel Messi a déclenché une superbe frappe lointaine qui a laissé le gardien algérien sans réaction. Un avantage que les Argentins ont conservé jusqu’à la pause.

Au retour des vestiaires, l’Argentine a continué à imposer son rythme et à multiplier les occasions. À l’heure de jeu (60e), après une frappe d’Alexis Mac Allister repoussée par Lucas Zidane, Messi a parfaitement suivi l’action pour inscrire le but du break.

La Pulga n’allait pas s’arrêter là. À la 76e minute, sur un service parfait de Nico González, le capitaine argentin a conclu avec sang-froid pour signer un triplé et sceller définitivement le sort de la rencontre (3-0).

Au-delà de cette prestation exceptionnelle, le huituple Ballon d’Or a également marqué l’histoire. Avec ce troisième but de la soirée, il porte son total à 16 réalisations dans l’histoire de la compétition et égale ainsi le record de Miroslav Klose en tant que meilleur buteur de tous les temps de la Coupe du Monde. Cette rencontre restera également symbolique pour Messi, qui disputait son 200e match sous les couleurs de l’Argentine. Il compte désormais 120 buts avec l’Albiceleste.