Deux petits cartons de couleur rouge et jaune qui avertissent et expulsent les joueurs de football quand ils sont fautifs. Pourtant, on n’a jamais posé la question sur les origines de ses minuscules cartons colorés qui sanctionnent, comme s’ils étaient présents dès la genèse du football.
Il a fallu attendre les années 60 pour qu’un arbitre anglais ait l’idée ingénieuse de transformer les sanctions en petits cartons colorés.
L’histoire des petits cartons qui sanctionne.
Nous voilà en 1966, c’est la coupe du monde en Angleterre, la terre mère du football. Dans un match de quart de finale opposant le pays hôte contre l’Argentine. Ken Aston, un arbitre anglais est présent au match. À la 33ème minute de jeu, il y a un petit arrêt de la rencontre, l’arbitre Rudolf Kreitlein décide d’expulser le défenseur argentin Antonio Rattin, l’ayant insulté. Mais Antonio refuse de quitter le terrain, il n’obéit pas aux ordres de l’arbitre. Il n’a décidé de laisser la pelouse qu’après plusieurs minutes d’opposition.
Après le match, Ken Aston, l’arbitre qui était venu assister le quart de finale, prend direction de chez lui tourmenté, perdu et révolté par cette scène. Sur le chemin du retour, il décide alors de trouver par tous les moyens une idée qui pourrait donner plus d’autorité aux arbitres, mais aussi qui permettrait de se faire comprendre par tout le monde. Et c’est à ce moment précis qu’une idée banale, mais ingénieuse lui est venu à l’esprit. En s’arrêtant à un feu de circulation, il a eu la brillante idée d’adapter les feux de circulation au football: rouge pour « exclure » un joueur et jaune pour « avertir ».
De retour chez lui, sa femme lui fabrique deux cartons, un de chaque couleur. Il décide ensuite de proposer l’idée à la FIFA qui, séduite, l’adopte vite lors de la Coupe du monde 1970.
Été 70, nous voilà en terre mexicaine pour le mondial cartonné. Dans le match d’ouverture le 31 mai 1970, opposant le Mexique contre l’Union-soviétique, c’est ainsi que le monde assiste à une grande première dans l’histoire du ballon rond. Et c’est l’arbitre allemand Kurt Tschensher qui octroie à Evgeni Lovchev, joueur de l’équipe Soviétique à l’époque, le premier carton jaune, synonyme d’avertissement dans l’histoire de la coupe du monde de football.
Ken Aston, grâce à son amour pour le foot et spécialement pour l’arbitrage a trouvé l’idée la plus autoritaire à matérialiser les expulsions et les avertissements en petits morceaux de carton de couleur pour donner aux arbitres le pouvoir de décision et aux amants du foot l’assurance.
